I Primi Successi

Con la nuova formazione fu registrato l'album d'esordio del gruppo, l'omonimo Iron Maiden, rilasciato nel 1980. L'album ebbe un ragguardevole successo e giunse alla posizione 4° delle classifiche britanniche, grazie a brani come Prowler, Running Free, Phantom of the Opera ed Iron Maiden, tuttora considerati pietre miliari della discografia del gruppo e dell'heavy metal in genere. Successivamente gli Iron Maiden partirono per il loro primo tour ufficiale, che entusiasmò molto le folle, stupefatte dalle loro prestazioni sia musicali che sceniche. Durante il British Steel Tour si esibirono come gruppo spalla dei Judas Priest e in seguito, nel resto dell'Europa, fecero da supporto alla tournée di Unmasked dei KISS. Per la prima volta suonarono anche in Italia, con tappe a Milano e Genova.
Tornati dal tour, Stratton se ne andò per divergenze musicali con gli altri membri, essendo più legato all'hard rock che al neonato heavy metal. Nella band entrò così Adrian Smith, amico d'infanzia di Dave Murray e già chitarrista degli "Urchin".
Rinnovato l'organico, gli Iron Maiden iniziarono le registrazioni per il secondo album, pubblicato nel 1981 con titolo Killers. Il disco esibì una notevole maturazione nella tecnica e nella produzione, quest'ultima affidata a Martin Birch, già produttore di altri gruppi come Deep Purple e Rainbow, che provocò un notevole miglioramento nelle registrazioni in studio. L'album, sebbene considerato come valido dalla critica, grazie anche a canzoni come la title track, Wrathchild e Murders In The Rue Morgue , non riuscì a bissare il successo dell'esordio, posizionandosi al 12° posto nelle classifiche del Regno Unito.
Il quintetto iniziò così un nuovo tour mondiale, in cui furono headliner in Europa e Giappone, (dai concerti nipponici venne estratto anche un EP, intitolato Maiden Japan, dal titolo di un live dei Deep Purple, Made in Japan), ed aprirono concerti anche negli Stati Uniti. Venne anche filmato per la prima volta un concerto live, chiamato Live at the Rainbow. In quel periodo, però, la voce di Paul Di'Anno, iniziò a subire gravi danni (oggi permanenti, per quanto egli porti tuttora in tour con una sua band le composizioni maideniane di allora) dovuti al grande abuso di alcol, fumo e altre droghe di cui il cantante faceva uso. Questi problemi rischiarono di rovinare l'intero tour della band, che fu così costretta a rimandarne le ultime tappe. Proprio per via di questi suoi eccessi, Harris decise di licenziarlo, anche se Di'Anno sostenne di essersene andato di sua volontà.

Prisoner Live

Chi Sono

Gli Iron Maiden sono stati fondati nel 1975 a Londra, dal bassista Steve Harris, proveniente da band come Gypsy Kiss e Smiler. Harris ebbe l'ispirazione per il nome del gruppo guardando il film "L'uomo dalla maschera di ferro", in cui compariva lo strumento di tortura detto "vergine" di Norimberga o "vergine di ferro" (in inglese iron maiden).
La prima formazione del gruppo era costituita da Harris al basso, Dave Sullivan e Terry Rance alle chitarre, Paul Day alla voce e Ron "Rebel" Matthews alla batteria. Dopo pochi mesi Sullivan fu sostituito da Dave Murray (il nuovo chitarrista ed il fondatore della band sarebbero stati gli unici membri fissi nell'arco della carriera del gruppo).
Pur essendo influenzati dal punk, gli Iron Maiden si proposero fin da subito come alternativi a gruppi come Sex Pistols e Clash, che allora dominavano le classifiche musicali. Nel clima musicale dell'epoca, dominato dal punk britannico, ebbero inizialmente difficoltà a trovare spazio; la loro grande occasione per farsi conoscere venne dal Ruskin Arms, uno dei pochi locali londinesi che proponeva musica dal vivo hard & heavy.
Oltre alla musica, la band curava molto anche la propria scenografia, in quanto i loro concerti erano spesso accompagnati da effetti pirotecnici (in genere fatti in casa). Proprio durante le esibizioni al Ruskin Arms fece una delle prime comparse "Edward the Head", una creatura dalle sembianze mostruose che, in seguito conosciuta come "Eddie", sarebbe diventata la loro mascotte ufficiale.
Dopo numerosi cambi di formazione, il gruppo trovò una certa stabilità con l'ingresso del cantante Paul Di'Anno e di Doug Sampson alla batteria. Questa formazione diede vita al primo demo degli Iron Maiden, intitolato The Soundhouse Tapes e venne inviato nel 1979 al produttore Will Malone. Quest'ultimo rimase positivamente affascinato dalle capacità del gruppo e decise di stipulare con loro un contratto discografico per l'etichetta discografica EMI.
In breve tempo il gruppo iniziò a produrre nuovi brani, tra i quali Sanctuary e Wrathchild (versioni iniziali di quelle contenute nei loro rispettivi dischi). Queste canzoni comparvero nella compilation Metal for Muthas, pubblicata il 15 febbraio 1980 dall'etichetta Sanctuary Records. Dopo questa pubblicazione, Sampson abbandonò per motivi di salute la band, e fu prontamente sostituito da Clive Burr. Successivamente Harris reclutò anche Dennis Stratton come secondo chitarrista.

Infinite Dreams Live